螺蛳粉是起源于广西柳州的一种风味食品，以江河中的小螺蛳和猪骨加以秘制香料熬汤，配以弹性十足的柳州圆米粉，再加上酸笋、酸豆角、咸萝卜丁，还有炸过的花生、腐竹及新鲜时蔬，最后再淋上辣椒油与香油，酸、甜、香、辣、鲜味味俱到。

　　2008年硕士毕业后，马中才曾在上海聚星国际担任编辑，一年后转战北京，与蒋峰、范少卿、李海洋共同创立北京地上行文化传播有限责任公司，主要是作家经纪这一块。成本不大，也不做发行，公司经营状况却不尽如人意。当时，和他一样出自“萌芽系”的郭敬明早做总编了，韩寒也早当车手了，马中才虽然也出版了8本书，却没挣到多少钱。
　　公司撑了不足一年，29岁的马中才的首屈一指次创业失败了。转折也许是一开始就存在的问题。除了畅销书作家，在中国搞写作大家都知道，生存就是难题，是继续写下去当个有那么点尴尬的作家，还是不和自己身背的虚名较劲，找到真正适合自己的方向，做点实际事?
　　由于身在异乡带来的寂寥感，马中才常常和广西老家那边的朋友打电话保持联系。有一次他跟柳州的同学打电话，正好对方说在吃螺蛳粉，马中才突然特别想吃。然而这种在广西极为常见的食品，在北京却很不容易找到，马中才常常从公司或家里，坐很远的车穿过大半个城市去寻找那独特的味道。
　　马中才突发灵感：为什么不开一家特色螺蛳粉店呢?他很快写了一个方案，并满怀热情地怀揣着这份方案寻找投资方。“我想开一个螺蛳粉连锁店，大概需要100万元投资，但我没有那么多钱。”然而，投资方纷纷表示对螺蛳粉没有信心。
　　没有钱也要干。马中才将“百万大计”缩减成一份简单的创业计划，把近年来写书攒下的10万元钱全部拿出，在自己居住的小区里盘下一个小门面。2010年7月，“螺蛳粉先生”在海淀区蓟门里正式开业。
　　为了做出味道“最正宗”的螺蛳粉，师傅是从柳州找的，所需的小螺蛳、酸青笋、酸豆角等食材，都是从广西运来。“开店时条件特别简陋，5张桌子，1个收银台，1个后厨就是全部，连我一起就只有4名员工。”马中才说，由于人手不够，店铺所有事情都要他亲力亲为，有时忙到深夜2点，加上螺蛳粉这种食材需要事先做许多准备工作，第二天早上7点就要起来去采购。这样的创业过程，让颇有些“阳春白雪”的文青体验到了“下里巴人”的艰辛。
　　让马中才意想不到的是，小店成了广西北漂们的思乡之地，许多柳州人、南宁人、南方人纷纷到他的店里寻找家乡的味道，并借此排遣乡愁。同时，也有不少外地人通过“螺蛳粉先生”，了解并喜欢上柳州螺蛳粉。

　　此时，既当老板又是采购的作家简直忙疯了，但是忙碌就意味着那道转弯摸对了方向，他终于可以不再为生存压力发愁了。“螺丝粉先生”平均一天卖出400多碗，营业额在4000～6000元，仅仅开张3个月，投入的10万元成本就全部收回。
　　一年后，蓟门店有了20几张桌子，“螺蛳粉先生”劲松店也开起来了。“蓟门店从开张到现在一直非常火，饭点根本忙不过来，常常需要排长队。”马中才得意地说。